「東郷ビール伝説」について書いたついでに、他によく聞くフィンランドについての誤解のことを書いておこうと思う。

それは「フィンランド人はモンゴロイド」というもの。これには2つの事柄が関係していると思われる。ひとつはフィンランド人がアジアから西進したフン族の末裔であるという誤解。「フィン」と「フン」の（日本語としての）音の近さも一役買っているのだろうが、実際にはフン族の大移動は5世紀ごろなのに対し、フィン民族は紀元前からフィンランド一帯に居住していたのでフン族と関係ないのは明らかだ。

もうひとつはフィンランド語がウラル語族に属するということ。ウラル語族はヨーロッパの大部分を占める印欧語族とまったく別の言語で、起源はウラル山脈付近と考えられている。フィンランド語、エストニア語、ハンガリー語、サーミ（ラップ）語などがウラル語族に属する。以前はウラル・アルタイ語族という仮説もあったが、これは現在はほぼ否定されている。このアルタイ諸語を話す民族にモンゴロイドが多いことと、ウラル山脈がヨーロッパから見ればアジア寄りということから「フィンランド人はアジア系」と言われているようだ。しかしこんなふうに言語の起源でいうなら「印欧語族」もアジア系ということになってしまうのだが…。

ともかく、フィン民族は人種的には金髪碧眼の多い典型的な白人で、モンゴロイドではない。さらに、これの変形バージョンなのか「フィンランド人の赤ちゃんには蒙古斑がある」という話もよく聞く。実際は、まあ皆無ではないかもしれないが普通の白人並みにしかないであろう。蒙古斑のあるフィンランド人の子供は見たことがないし、こちらで息子が生まれるにあたり、在フィン日本人に「フィンランド人は蒙古斑を知らないから、お尻のあざを異常とか虐待の痕と勘違いされることがあるから気をつけて」と言われたくらいだ。

中には「アジア起源のフィンランド人は北欧で混血により見かけは白人となったが蒙古斑だけは残っている」とかいう凝った話もあった。そんな選択的に遺伝形質が残るわけないと思うが、ともかくすごい想像力で話が作られるものだ。

もうひとつのよくある誤解は「フィンランドではサウナは全裸で男女混浴が普通」というもの。まあ、学生のイベントとかプライベートな集まりなどでは混浴ということもあるが、通常の公共サウナは男女別で水着なしか、湖畔などでサウナが共通の場合は水着着用になっている。たまたまフィンランドでの何かのイベントで混浴を経験した人が勘違いしたと考えることもできるが、一般に「全裸で男女混浴が普通」なんてことはない。フィンランド政府観光局のこのページによれば1931年に公共サウナでの男女混浴が禁止されているそうだ。

ところがスイス、ドイツ、オーストリアの辺ではよく「水着不可で男女混浴」がある。私も行ったことがあるが、実際に一糸まとわぬ女性がいたりするからちょっと驚く（タオルを巻いても構わないのだが）。

悪いことに、こういうサウナに堂々と「フィンランド式」と書いてあったりするから、フィンランドではこれが普通と思う人が出てくるのだろう。フィンランド人でもこの現象を知っている人がいて、誤解を迷惑がっていた。

これら「東郷ビール伝説」「フィンランド人モンゴロイド説」「サウナ全裸混浴説」が私の思うところのフィンランド三大誤解である。今どきちょっと調べただけでも間違いと分かるようなことなのに、こういった話がいつまでもしぶとく残っているのは不思議なことだ。